Так как Краснодарский край расположен в зоне, прилегающей к Кавказским горам, он относится к числу сейсмоопасных районов. Сила подземных толчков может достигать 8 баллов по шкале Рихтера. Часто эпицентр землетрясения находится в Черном море, а сейсмические волны достигают Сочи, Туапсе и даже Краснодара. По данным ученых, в северной части края сила толчков — 6 баллов, а в южной — до 7–8 баллов. В 1978 г. и в 2002 г. в Краснодаре наблюдались землетрясения силой от 4 до 5 баллов.

В результате движения земной коры образуются следующие формы рельефа: поднятия, впадины, разломы, хребты-куэсты (Скалистый хребет), нагорья (Лагонакское нагорье), ущелья, каньоны, гигантские рвы, замкнутые котловины. Некоторые мысы (Мал. и Бол. Утриш) образовались в результате смещения и сползания вниз огромных участков горных массивов. Озеро Абрау также образовалось в результате тектонических подвижек. Наиболее интересными формами, связанными с движениями земной коры, являются уже упоминавшиеся грязевые вулканы. Медленные колебания земной коры приводят к опусканиям и поднятиям суши. Так, по данным ученых, горы Большого Кавказа растут на 2 — 3 мм в год, а в дельте р. Кубани, у побережья Азовского моря, наблюдается опускание суши.

Образовавшись под влиянием внутренних сил Земли, рельеф края подвергается воздействию различных типов выветривания (внешних сил), образуя новые формы. Так, например, с процессом разрушения горных пород водой связано образование овражно-балочного рельефа, живописных ущелий (Гуамское ущелье), причудливых форм рельефа (скала Киселева), террас на равнинных участках рек.

Прекрасные пляжи Черноморского побережья — тоже результат деятельности воды. Хотя вода морей разрушает берег, она одновременно и создает косы, гроты. В связи с этим возникает необходимость в защите и укреплении берегов.

Растворение горных пород водой привело к образованию карстовых форм рельефа: подземных полостей, гротов, шахт. Самыми длинными полостями края являются система Воронцовских пещер (10640 м) в Хостинском районе Сочи и система Назаровская-Осенняя-Примусная (6500 м) на хребте Алек. В формировании горного рельефа играют свою роль ледники. Они образуют моренные отложения, троговые долины, округлые углубления в виде цирков, иногда заполненные водой.

Для предгорных районов края характерен оползневой рельеф, который наносит значительный ущерб народному хозяйству. В результате медленного (в иных случаях — быстрого) сползания поверхностных пластов горных пород могут разрушиться транспортные пути, берега рек, постройки на склонах гор. Для борьбы с оползнями используют укрепительные сооружения.

Примечательной формой рельефа, связанной с деятельностью ветра, является образование песчаных бугров — дюн. Особенно много их на побережье Черного моря в районе Анапы.

Геологическое строение, рельеф края, своеобразные климатические условия явились причиной таких неблагоприятных явлений, как селевые потоки, лавины. Они характерны для горной части.

Некоторые формы рельефа образуются не без участия деятельности человека. Так, например, просадочные формы (блюдца, западины) возникают под влиянием орошения, использования территорий под строительство народно-хозяйственных объектов.

Рельеф высокогорной части края способствует образованию обвалов и осыпей, особенно там, где мало растительности. Причем увеличение антропогенной нагрузки способствует возникновению форм рельефа и явлений, связанных с внешними силами Земли.

� ели имеют вид каньонов. Особый интерес представляет трехкилометровый каньон, образованный рекой Мзымтой в районе пересечения ею хребта Ахцу. Ширина ущелья 30 м по дну, а высота — до 800 м. В районе Сочи Главный Кавказский хребет несколько удаляется от моря, протягиваясь горными цепями, высота которых увеличивается от 663 м (г. Ахун) на юге до Турьих гор (2600 м) и г. Ачишхо (2392 м) на севере. Многие горы сложены известняками и изобилуют карстовыми формами рельефа (пещерами, воронками, шахтами). Уникальным карстовым массивом является хребет Алек, протянувшийся на расстояние 15 — 18 км параллельно берегу моря. Здесь обнаружено около 40 пещер и шахт. Осенняя-Назаровская шахта имеет глубину более 500 м, Заблудших — 470 м. В верховьях р.Кудепсты располагается система Воронцовских пещер — памятник природы, охраняемый государством.

В пределах Краснодарского края расположены горы Западного Кавказа. Начинаясь на западе двумя пологими возвышенностями близ ст-цы Варениковской и г. Анапы, они протянулись на юго-восток до границ Ставропольского края и Грузии на 340 км. Формирование гор происходило на протяжении многих миллионов лет и продолжается до сих пор. Кавказские горы входят в систему альпийско гималайского складчатого пояса и потому подвержены постоянным тектоническим подвижкам. Центральная осевая часть Кавказских гор сложена древними горными породами (гранитами, гнейсами, кристаллическими сланцами, кварцевыми диоритами). Их возраст достигает 700 млн. лет. Северные и южные склоны сложены более молодыми горными породами, в большом количестве встречаются известняки, доломиты, песчаники, мергели мезозойского и кайнозойского возраста.

Высота гор нарастает постепенно с северо-запада на юго-восток. В районе Новороссийска отметки достигают 300 — 700 м над уровнем моря. У Туапсе — 1000 — 1500 м, к востоку от Сочи — от 2000 до 3000 м и выше. Известны такие высокие вершины, как Фишт (2868 м), Оштен (2804 м), Акарагварта (3190,4 м), Северный Псеашхо (3256,9 м), Чугуш (3237,8 м). Самая высокая точка края — г. Цахвоа (3345,9 м), поднимающаяся на хребте Герцена в междуречье рек Безымянка, Малая Лаба и Цахвоа.

Расположение хребтов в пределах края в основном параллельное, ближе к широтному. Есть исключения в восточной части (хребты Уруштен, Аспидный, Герцена). Иногда встречается и радиальное расположение хребтов с горным узлом посредине (хр. Агой, Почепсухо, Чура). Западный участок Большого Кавказа состоит из ряда хребтов-водоразделов. В районе Новороссийска располагается хребет Маркотх, за ним следуют Коцехур и гора Папай. Затем от горы Чугуш протягивается Главный, или Водораздельный, хребет с высотами от 400м до 3345,9 м (Цахвоа). К северу от Главного хребта находится Боковой. Высоты его от 430 м в бассейне реки Адагум до 3214 м в бассейне Б. Лабы. Севернее Бокового протягивается Передовой хребет с максимальной точкой 2285 м (г. Б. Тхач). Еще севернее от Передового хребта выделяется зона асимметричных, пологонаклонных куэстовых хребтов. Наиболее значимые из них — Скалистый, Пастбищный и Лесистый.

Складчатая зона Большого Кавказа образовалась в результате тектонических движений. Наиболее древний разлом имеет возраст более 1,7 млрд. лет и примерно совпадает с высокогорной частью Большого Кавказа. Севернее и южнее этого разлома, почти параллельно ему, находится ряд менее древних разломов, которые разбивают всю территорию Кавказских гор на ряд блоков. В различные геологические эпохи эти блоки поднимались и опускались с разной силой и скоростью, создавая таким образом отдельные хребты Большого Кавказа. Поэтому горные породы, слагающие их, размещаются крайне неравномерно, и более древние могут находиться ближе к поверхности, нежели молодые.

Следует отметить, что в различных районах края глубина и мощность отложений изменяются в больших пределах. На практике из-за колебаний земной коры и горообразовательных процессов отложения не всегда четко прослеживаются и могут меняться местами в разрезах земной коры.

Различают рельеф западной и восточной части Таманского полуострова. Восточная часть имеет более ровную поверхность, представляет собой приподнятую равнину, сложенную наносами современной дельты Кубани с множеством плавней и лиманов. В настоящее время земли широко используются в сельском хозяйстве.

Западная часть представлена грядово-холмистым рельефом. На фоне низменности и равнины четко выделяются сопки и поднятия. Гряда Центральная имеет протяженность в длину 40 км. Здесь находится самая высокая точка полуострова — гора Комендантская (164 м), а также горы Чиркова (159 м) и Карабетова (151 м). Преобладают же в основном гряды высотой 60 — 90 м. Тектонические движения земной коры продолжают формировать рельеф Тамани. Так, западная часть полуострова медленно опускается.

Море наступает на сушу, разрушая берега, образуя наносы в виде кос, сильно «сжимающих» Керченский пролив. Через него можно попасть в Украину, используя паромную переправу. Строительство моста через пролив, по мнению ученых, представляется проблематичным, так как морское дно, по данным бурения, состоит из жидкого ила, образованного наносами реки Дона. Жидкий ил будет затруднять строительство опор для моста.

Достопримечательностью Таманского полуострова являются грязевые вулканы. Полагают, что их здесь около трех десятков — больших и маленьких. Продукт извержения таких вулканов — грязь, обычно светло-серого цвета с температурой +12...+20°. Грязь содержит кусочки твердых горных пород. Вместе с грязью может выделиться небольшое количество жидкой нефти и нефтяного газа, а также сероводород, углекислый газ, азот. Иногда эти газы могут взрываться и воспламеняться.

Образование вулканов — результат глубинных напряжений вследствие тектонического сдавливания, сопровождающегося трением блоков горных пород друг о друга. Самый крупный действующий вулкан — Карабетова гора (152 м). Крупное извержение наблюдалось в 1968 году. На вершине горы образовалось булькающее грязевое озеро. В 1977 году наблюдалось сильное извержение вулкана Цимбалы. В первые несколько дней после извержения две горы-близнецы росли на 10–15 см в сутки. Затем рост замедлился. В 1978 г. на окраине Темрюка произошло сильное извержение горы Гнилой. Оно сопровождалось подземным гулом, дрожью земли. Представляет интерес вулкан Миска с диаметром кратера 500 м и глубиной 13 м в г. Темрюке. На дне котловины — «холм», омываемый с трех сторон маленьким озерцом.

Последнее сильное извержение на Тамани зафиксировано в 2001 году. Иногда у подножия вулканов из трещин выделяются горючие газы, которые легко возгораются. Гаснет такой огонь после дождя или засыпки землей. Казаки, впервые появившиеся на Тамани, окрестили грязевые вулканы «блеваками», «гнилыми горами», «горелыми могилами». Единственный из вулканов Краснодарского края, находящийся за пределами Таманского полуострова, — вулкан Шуго (расположен в 8 км к югу от ст-цы Варениковской).

Встречаются на Тамани и антропогенные формы — курганы (древние захоронения), которые изучают археологи.

В пределах дельты реки Кубань сформировался плоскоравнинный рельеф. Вследствие влияния моря образовались обширные лиманы, которые связаны с акваторией небольшими проливами, так называемыми узкими гирлами. Значительная часть площади дельты реки Кубань осваивается человеком. Здесь построено множество оросительных систем для выращивания риса. Наиболее приподнятые участки суши представляют собой гряды, прирусловые валы. В пониженных участках встречаются ложбины — следы старых, высохших русел. Наибольшая возвышенность в пределах дельты — Андреевская гора близ Темрюка.